Гранат камень представляет собой серию минералов, характеристика которых определяется общей химической формулой R2+3 R3+2 [SiO4]3. На месте R2+ в формуле конкретного минерала находится магний, железо, марганец или кальций. На месте R3+ – алюминий, железо или хром. Гранаты – твердые камни, и их твердость находится в пределах 6,5-7,5 единиц по шкале Мооса. Разница в химическом составе определяет и разницу в цвете между видами гранатов. Их цветовая гамма занимает практически весь спектр, кроме участка, соответствующего синему цвету. У ювелиров наиболее популярный камень – красный гранат. Этот цвет характерен для пиропов и альмандинов, встречается у спессартинов и андрадитов. Зеленый цвет бывает у таких разновидностей гранатов, как уваровит, гроссуляр или демантоид. Желтый тон свойственен гессониту. Непрозрачные черные гранаты – это меланит и шорломит. У некоторых образцов внутреннее строение вызывает красивые оптические эффекты – астеризм и эффект кошачьего глаза.Своеобразие ювелирных изделий с гранатом вызвано небольшими размерами и формой кристаллов. Большой рост их популярности в Европе связан с наличием в Богемии месторождений огенно-красных мелкозернистых пиропов. В XVIII – середине XIX веков оправа изделий с гранатом представляла собой малозаметную конструкцию, которая полностью покрывалась небольшими ограненными зернами.
Процесс огранки гранатов также имеет свою специфику. Часто заслуга в нанесении на камень граней принадлежит природе, а ювелир только доводит их до совершенства.